直属镇指属越级直属机构，由于某些沿海地区发展快，很多强镇在发展中遇到了制度瓶颈，因此，很希望能够获得更多的发展权。过去政府的基本建设不仅是搞“二元投资”，而且是“梯级投资”。中央政府重点建设好首都和直辖市，省政府重点建设好省会城市、中心城市，地方政府重点建设好地级市，县政府重点建设好县城，镇的建设排在最末端。由此导致县、镇的基础设施欠账太多、建设太差。农民都不愿意购房居住，由此导致“空壳镇”现象。